Namika elvytti junnukoriksen uuteen nousuun

Kokkolan NMKY, tuttujen kesken Namika, ei ole juurikaan paistatellut suurissa otsikoissa, vaikka seura on tehnyt ansiokasta työtä koripallon parissa jo 50 vuotta. Susijengi ja NBA-tähti Lauri Markkanen pussittivat lajin lopullisesti koko kansan tietoisuuteen, ja Namikassakin junioreiden harrastajamäärät ovat mukavasti nousukäyrällä.

Hakalahden koulun liikuntasaliin kirmaisee jälleen kerran harjoitusvuoron alkaessa iso joukko koripallojunioreita. Kaikkiaan Namikan joukkueissa lajia harrastaa noin 100 poikaa ja tyttöä. Keskitytään, mennään kovaa, mutta pidetään samalla kivaa, tiivistää Namikan toiminnan periaatteet valmentajan ja joukkueenjohtajan tehtäviä hoitava Vesa Ihanainen. Mutta on Namikalla vielä neljäskin, vahvasti arvopohjainen periaate, jonka merkitys korostuu tänä päivänä, jolloin harrastamisen kustannukset ovat nousseet valtavasti ja monet lapsiperheet elävät taloudellisessa niukkuudessa.
 

"Yritysten auttava käsi on Namikan tapauksessa yksi olennainen syy siihen, miksi harrastamisen hinta on pysynyt niin edullisena."

– Haluamme pitää koripallon kustannusten puolesta matalan kynnyksen lajina. Kaupungin saleissa harrastaminen on hyvin edullista, ja varusteidenkin osalta pääsee alkuun pallolla ja kengillä. Hieman kyllä huolestuttaa, millaiset ovat tulevan hybridiareenan kustannukset. Täytyy toivoa, etteivät tilavuokrat nouse liian kalliiksi tällaiselle pienelle seuralle, miettii Namikan varapuheenjohtaja ja varainhankintaa tekevä Manu Kerola. Hänen huolensa harrastamisen kustannuksista jaetaan laajasti, koska harrastukset ovat tärkeä osa lasten ja nuorten hyvinvointia.

Kerola kiittää Kokkolan Energiaa ja muita yrityksiä, jotka ovat halunneet tukea lasten ja nuorten koripalloharrastusta. Yritysten auttava käsi on Namikan tapauksessa yksi olennainen syy siihen, miksi harrastamisen hinta on pysynyt niin edullisena.

NAMIKA TÄYTTI VIIME VUONNA 50 VUOTTA. Seuran historiasta löytyy monia intohimoisia koripalloihmisiä, joista yksi on seuran nykyinen puheenjohtaja Pertti Laatikainen. Samaan kategoriaan lukeutuu muun muassa valmennustehtävissä urakoinut Timo Virolainen, jonka ansioksi luetaan pitkälti se, että Kokkolassa koripalloliekki ylipäätään pysyi yhdessä vaiheessa yllä ennen nykyistä nousua.

– Viimeisten vajaan kymmenen vuoden ajan harrastajamäärät ovat olleet taas nousussa. Tänä vuonna kasvua oli vielä tavallista enemmän. Kilpailutoimintaan osallistuvien lisäksi meille on tullut ilahduttavasti mukaan myös lapsia, jotka pelaavat korista vain harrastamisen ilosta. Luonnollisesti haluamme kasvaa edelleen, mutta nyt olemme tilanteessa, jossa tarvitsemme lisää koristaustaisia vetäjiä, Ihanainen ja Kerola vinkkaavat valmennustehtävistä kiinnostuneille.

Toinen iso haaste on salitilanne, josta Namika on pyrkinyt herättämään keskustelua. Lajina koripallo on ollut Kokkolassa marginaalissa, eikä laji ole Kerolan mukaan vienyt kovinkaan voimallisesti eteenpäin omia toiveitaan uusien kouluinvestointien suunnitteluvaiheessa. Nyt seurassa mietitään, mistä namikalaiset saavat uuden kodin sen jälkeen, kun Hakalahden koulun sali poistuu käytöstä. Kaikkein suurin tarve on parkettilattialle, sillä tällä hetkellä Kokkolassa pelialustoina ovat muovimassalattiat.

– Meillä on esimerkiksi tosi hyvä 12-vuotiaiden juniorijoukkue. Se saattaa hyvinkin yltää 14-vuotiaiden valtakunnalliseen sarjaan, jossa vaatimuksena on parketti. Joudummeko siinä tapauksessa luopumaan sarjapaikasta salitilanteen takia. Parketti on kuitenkin lattiaratkaisu, joka löytyy monelta pienemmältäkin paikkakunnalta, missä koripalloa pelataan. On myös olemassa tutkimuksia, joiden mukaan parkettilattia vähentää koripallossa urheiluvammoja, kertoo Namikan valmentajakaartiin kuuluva Mikko Hankaniemi.

Esimerkiksi Turussa keskusteltiin muutama vuosi sitten kiihkeästi uuden palloiluhallin tulevasta lattiamateriaalista. Siellä parketin etuna pidettiin muun muassa sitä, että parketin päälle on helppo asentaa ja purkaa matto sellaisten lajien tarpeisiin, jotka mattoa tarvitsevat. Suomessa parkettipohja on yleinen ratkaisu.

– Kovasti toivomme, että parketti huomioitaisiin siinä vaiheessa, kun rakenteilla olevan Piispanmäen monitoimitalon liikuntatilan lattiamateriaalista päätetään lopullisesti. Parkettialusta mahdollistaa koripallon kehittämisen Kokkolassa, eli se on ehdottomasti myös kauaskantoinen tulevaisuuden ratkaisu. Koripallo on iso laji maailmalla ja todella suosittu myös Suomessa, joten mahdollisuus harrastaa lajia on myös yksi Kokkolan vetovoimatekijöistä, Namikan kolmikko painottaa.

Namikan toiminnasta kiinnostuneita Manu Kerola kannustaa hakeutumaan seuran some-kanavien pariin.

– Meillä on seurassa tosi hyvää some-osaamista, mikä varmasti on osaltaan lisännyt kiinnostusta Namikaa kohtaan, hän sanoo.